飯田線流電クモハ５２

クモハ５２（５２系）は、京阪神緩行線の急電（現在の快速・新快速）向けに、２０m級２扉クロスシート車の４２系の高速運転車として、昭和１１年に４両編成の第１次車が誕生しました。高速運転に特化し技術力を駆使した結果、斬新な流線形のデザインで登場し、大きなインパクトを与え、流電の愛称で親しまれてきました。翌年の昭和１２年には、第２次車として４両固定の２編成が仲間入りし、戦時・戦後と京阪神緩行線で活躍しました。クモハ５２は６両製造されましたが、戦災でクモハ５２００６が廃車となりました。
昭和２５年１０月、宮原電車区に８０系が新製配置されました。この当時、阪和線で特別料金不要の特急電車の運行が検討され、余剰となったモハ５２系がこの特急電車運用に充当されることとなり、新たな活躍の場として移動しました。しかし、阪和線に７０系の投入が始まり阪和線の３扉化が進むと、２扉クロスシートの５２系は特急・急行運用を離脱し余剰となりました。
５２系の新たな活躍の場として飯田線が検討され、昭和３２年４月から飯田線北部の伊那松島機関区に転属しました。そして、晩年は飯田線豊橋口で活躍しました。昭和５１年、国鉄は無煙化され、旧型車の代換えが始まりました。車齢も４０年を超えたクモハ５２は、昭和５３年１０月のダイヤ改正で引退しました。
クモハ５２は、戦前の国鉄を代表する電車であることから、令和２年現在、クモハ５２００１と５２００４の２両が保存されております。