東海道本線東京口ブルートレイン

昭和４０年代、東京と九州を結ぶ寝台特急、あさかぜ、さくら等は、指定券売り出し開始と同時に売れ切れとなる超人気列車でした。夕方乗車し翌朝には九州。「走るホテル」と呼ばれ利便性も抜群の列車でした。また、ブルーの車体であったことから、「ブルートレイン」と呼ばれるようになりました。しかし、昭和４０年代後半、「ひかりは西へ」のキャッチフレーズで山陽新幹線が開業すると、東京口ブルートレインを取り巻く環境は変化し始めました。九州へは、山陽新幹線からの乗り継ぎルートが確立され、東京口ブルートレインの指定券は取りやすくなりました。列車設備も時代の変化に対応し、登場時の２０系から、寝台幅を広くした１４系・２４系に交代しました。
昭和５０年代に入ると飛行機の利用が手頃になり、時間的に有利な飛行機による移動に大きく変わっていきました。平成に入ると、東京口ブルートレインはがらがらの状態が続き、編成短縮・食堂車の廃止、運転区間の短縮と寂しい話題が目立つようになりました。平成６年１２月３日のダイヤ改正で、みずほが臨時列車（その後廃止）となり、平成１７年３月１４日ダイヤ改正であさかぜとさくらがその歴史に終止符を打ちました。富士とはやぶさも平成１７年３月１４日のダイヤ改正で併結運転となり、平成２１年３月１４日のダイヤ改正で廃止となりました。併結運転となった富士・はやぶさは、「東海道本線富士・はやぶさ号」をご覧ください。
今振り返るとブルートレインは山口線の撮影時に利用させていただきましたが、カメラはあまり向けなかった被写体でした。数少ない記録をまとめてみました。

　　 ◆ ＥＦ６５-５００番台の時代

　　　　ＥＦ６０-５００番台に代わり、昭和４０年１０月のダイヤ改正で登場しました。