ＪＲ西日本が山陽新幹線の高速化を目指して開発した５００系、平成９年３月のダイヤ改正で運行を開始しました。 その結果、のぞみ号の姫路駅以西での営業最高速度は３００km/hが実現しました。
５００系は高速化に伴う騒音への対策に力が注がれ、前頭部形状はジェット戦闘機を想起させる独特の形状で、 航空機のような車体断面形状により居住性が犠牲になった面が指摘されました。３００km/hの高速性能と居住性の両立を 目指した後継車種としてＪＲ東海とＪＲ西日本はＮ７００系が共同開発されました。その結果、５００系は他の車両と 客用扉の配置や車両ごとの定員配分が異なるため運用が制約されるなど実用面での問題点がクローズアップされました。
登場から１０年、５００系のぞみ号は引退が始まり、平成２２年２月２８日で引退しました。 ５００系は車齢が新しいことから、８両編成に短縮され、山陽新幹線区間でこだま号として活躍しております。

のぞみ６号、まもなく終点東京 有楽町にて　平成２１年１０月１０日

のぞみ２９号、のぞみ６号の折り返しで最後まで残った定期列車です 有楽町にて　平成２１年１０月１０日

この日運転された臨時のぞみ１５４号 有楽町にて　平成２１年１０月１０日

のぞみ１５４号の折り返しのぞみ１７９号 浜松町付近にて　平成２１年１０月１０日

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