昭和５７年６月２３日の東北新幹線暫定開業で、大宮−上野間で１８５系２００番台車による「新幹線リレー号」の運行が開始されました。 充当された１８５系は、昭和５７年３月に、１６５系電車の置き換え用として新前橋電車区に配置された車両をでした。 昭和６０年３月１４日に東北・上越新幹線が上野まで延伸開業して「新幹線リレー号」は廃止となりましたが、「新幹線リレー号」に使用されていた１８５系は上野発着の急行を特急に格上げした「新特急」に使用されました。 東北本線系統では、「新特急なすの」の運行がはじまりました。 また、昭和６３年７月から、上野−古河間で「ホームライナー古河」の運行が始まりました。 当初は、４８９系特急白山の車両を使用していましたが、平成４年３月１４日のダイヤ改正から、順次、１８５系に置き換えが始まりました。　 平成７年１２月１日の東北新幹線ダイヤ改正で、東京-那須塩原間の特急が「なすの」の愛称に変わったことに伴い、従来の「新特急なすの」は「新特急おはようとちぎ」・「新特急ホームタウンとちぎ」に愛称名が変更となりました。 利用率は好調でしたが、平成２２年）１２月４日のダイヤ改正で、「おはようとちぎ」・「ホームタウンとちぎ」は廃止となりました。 そして、平成２６年３月１５日のダイヤ改正で、「ホームライナー古河」も廃止となりました。 その後、１８５系は修学旅行臨や成田臨等の臨時列車や波動輸送として活躍しています。

新幹線リレー号　尾久−上野（鴬谷駅で後追い撮影） 昭和５７年１０月３１日

おはようとちぎ　浦和−赤羽（川口駅から撮影）　平成２２年３月６日

おはようとちぎ　蓮田−東大宮　平成２２年１０月７日

８５８３Ｍ 横浜地区〜日光修学旅行臨　平成２６年６月１日 この画像は「東北本線 晩春から初夏のヒガハス（平成２６年）」にも展示しております

　　　　　　　　栃木県足利市にあるあしかがフラワーパークの「ふじのはな物語〜大藤まつり２０２１〜」開催にあわせ、快速「あしかが大藤まつり号」が１８５系６連で運転されております。
　　　　　　　　運転日は４月２４日（土）〜５月５日（水・祝）の土休日で、運転区間は１号と２号が上野−桐生間、３号と４号は上野発着が大船−桐生間でした。
　　　　　　　　４月２４日（土）に東北本線 東鷲宮−栗橋で撮影しました。

９５４１Ｍ　あしかが大藤まつり１号　東鷲宮−栗橋（下２枚は後追い撮影）

９５４３Ｍ　あしかが大藤まつり３号　東鷲宮−栗橋（下は後追い撮影）

９５４２Ｍ　あしかが大藤まつり２号　栗橋−東鷲宮（下は後追い撮影）

９５４４Ｍ　あしかが大藤まつり４号　栗橋−東鷲宮（下２枚は後追い撮影）

　　　　　　　　波動輸送用として、Ｅ２５７系５５００番台車が完成したことで１８５系は令和３年度で引退の予定でしたが、団体列車等で根強い人気があり、令和４年度も活躍しました。
　　　　　　　　令和５年３月１７日のダイヤ改正で、Ｅ２５７系５５００番台車は、上越・高崎線特急あかぎ号に転用となり、波動輸送は余剰となる６５１系になると思っていました。
　　　　　　　　ところが、６５１系は全車廃車の計画で、波動輸送用に１８５系が残ることになり、特急あしかが大藤まつり号の運用に就きました。
　　　　　　　　運転日は４月２２日（土）と２３日（日）、及び５月３日（水）〜６日（土）で、運転区間は大船−桐生でした。

９０５３Ｍ　あしかが大藤まつり号　尾久−上野（鶯谷駅から後追い撮影）　令和５年５月３日

９０５４Ｍ　あしかが大藤まつり号　尾久−上野　（下２枚は後追い撮影）　令和５年５月４日

９０３３Ｍ　とちぎ１号　東鷲宮−栗橋　令和５年３月２５日 栃木の「いちご」にちなんだ臨時特急「とちぎいちごう」です 生憎の雨でしたが桜満開のなかＣ１編成で運転されました

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